Efeu zur „Arzneipflanze des Jahres“ 2010 gekürt

Er wächst in fast jedem Garten, bedeckt Mauern oder klettert an Bäumen hinauf: der Efeu. Kaum jemand allerdings weiß, dass Efeu heilende Wirkungen hat. Wissenschaftler haben ihn darum zur „Arzneipflanze des Jahres 2010“ gekürt.

Bereits die Ärzte der Antike nutzten Efeublätter und -früchte als Schmerzmittel oder – in Salben verarbeitet – bei Verbrennungen. Heute kommt ein Extrakt aus den Blättern des Efeus zur Linderung von Beschwerden bei chronischentzündlichen Bronchialerkrankungen und bei akuten Entzündungen der Atemwege zum Einsatz (z.B. Prospan) . Auch bei Keuchhusten wird Efeu eingesetzt. Die hauptverantwortlichen Inhaltsstoffe für diese in zahlreichen klinischen Studien belegten gesundheitsfördernden Wirkungen sind die sogenannten Saponine.

Allerdings gibt es eine Kehrseite: Der Efeu hat auch gefährliche Wirkungen. Frische Efeublätter und ihr Saft können nach Kontakt mit der Haut allergische Entzündungen verursachen. Und an den Beeren der Pflanze können sich besonders Kinder vergiften; Übelkeit, Durchfall und Erbrechen sind die Folgen. Seit 1999 wählt der „Studienkreis Entwicklungsgeschichte der Arzneipflanzenkunde“ an der Universität Würzburg die „Arzneipflanze des Jahres“. Der Studienkreis besteht aus Medizinhistorikern, Ärzten, Apothekern und Biologen; zum Teil wirken auch Studierende und Dozenten an der Auswahl mit.

Die Wahl soll dazu animieren, sich mit den Möglichkeiten der Verwendung von Phytopharmaka zu beschäftigen. Jedes zur „Arzneipflanze des Jahres“ gewählte Gewächs soll eine interessante Kultur- und Medizingeschichte aufweisen und in gut belegten oder viel versprechenden pharmakologischen und klinischen Studien überprüft sein.

Quelle:
Dgk
Efeu ist Arzneipflanze des Jahres 2010, Julius-Maximilians-Universität Würzburg, 19.11.2009, http://idw-online.de/pages/de/news344881