Warum uns Kinder im Memory-Spiel besiegen können

Kinder werden immer früher körperlich erwachsen. Oft denkt man, sie seien geistig noch auf einem vergleichsweise niedrigeren Niveau. Doch das stimmt so nicht. Denn wie amerikanische Forscher herausfanden, erreichen die „Kids“ in der Gehirnentwicklung, was viele kognitive und motorische Fähigkeiten betrifft, bereits mit etwa elf Jahren Erwachsenen- Niveau. In Memory- oder Videospielen etwa sind sie deshalb schon früh eine ernsthafte Konkurrenz für Erwachsene.

Die Ergebnisse der Grundlagenstudie einer Forschergruppe unter der Leitung von Deborah Waber von der Harvard Medical School, unterstützt von den US-amerikanischen National Institutes of Health, legt den Schluss nahe, dass das Gehirn schon in dieser frühen Pubertätsphase voll leistungsfähig ist.
Bis zum zehnten Lebensjahr etwa verbessern Kinder ihre geistigen und feinmotorischen Fähigkeiten sehr rasch; ab elf Jahren scheinen sie ihre Fertigkeiten hauptsächlich zu festigen, ist die Schlussfolgerung der Wissenschaftler.

Die Forscher untersuchten knapp 400 gesunde Kinder beziehungsweise Jugendliche zwischen 6 und 18 Jahren auf ihre Fähigkeiten. Dabei mussten die jungen Versuchsteilnehmer neben klassischen Intelligenz-, Sprach- und Verhaltenstests auch regelmäßig eine Magnetresonanztomographie (MRT) über sich ergehen lassen. Die Studie gibt Forschern nach den Worten von Deborah Waber wichtige Aufschlüsse darüber, wie sich ein Gehirn normal entwickelt.

Anhand von MRT-Bildern könnten Ärzte auch feststellen, ob sich ein Kind normal entwickle. In der Studie stellten die Autoren auch Unterschiede zwischen Kindern gleichen Alters fest. So schnitten Jungen bei einigen Aufgaben zum räumlichen Denken besser ab, Mädchen bei verschiedenen sprachlichen Übungen. Bei den Mathematik-Aufgaben lagen die Geschlechter gleichauf.

Quellen:
Journal of the International Neuropsychological Society 2007,
Nr. 13, S. 1-18:
http://journals.cambridge.org/action
National Institute of Neurological Disorders and Stroke: http://www.ninds.nih.gov/news_and_events
Medical Tribune: http://www.medical-tribune.de/patienten/news/20383/