Mit zunehmendem Alter fliegt die Zeit

Die Wahrnehmung und Einschätzung von Zeit, ein kognitives Konstrukt, ist einer der Basismechanismen vieler Hirnfunktionen. Mit zunehmendem Lebensalter nimmt die Zeitschätzung, also erlebte Geschwindigkeit der Zeit, fortlaufend zu.
Anders ausgedrückt: Eine objektiv vorgegebene Zeitspanne wird subjektiv überschätzt, es wird also mehr vergangene Zeit angenommen, als tatsächlich abgelaufen ist. Dies kann als ein beschleunigtes, prospektives Zeiterleben interpretiert werden.

Erstmals berichtet ein Aufsatz in der Zeitschrift "Psychiatrische Praxis" (Georg Thieme Verlag, Stuttgart) über exakte Messungen des Einflusses des Alters auf einen zweiten Parameter, die Zeitreproduktion. Dabei wird ein Reiz über eine definierte Dauer präsentiert. Im Anschluss daran muss der Proband ein gleichlanges Zeitintervall reproduzieren. Mit zunehmendem Alter steigt die reproduzierte Dauer vorgegebener Zeitintervalle, das heißt die Versuchsperson schätzt die Dauer des vorgegebenen Reizes länger ein und reproduziert daher auch einen längeren Reiz.

Für die zunehmende Überschätzung von Zeitintervallen mit dem Alter ist eine Störung der Aufmerksamkeit verantwortlich. Bei dem gegenüber der objektiv abgelaufenen Zeit vergrößerten reproduzierten Zeitintervall spielt hingegen ein Nachlassen des Arbeitsgedächtnisses eine Rolle, was wiederum mit einer Verlangsamung der Informationsverarbeitung einhergeht. Diese Störung der Zeitreproduktion kann mit dem Gefühl der "fliegenden Zeit" in Verbindung gebracht werden, wonach also im subjektiven Zeiterleben die Zeit schneller vergeht, als in jüngeren Jahren. Das Erstaunen älterer Leute über die schnell vergangene Zeit ist jedoch eher ein retrospektives Phänomen. Ein gut erinnerter Zeitpunkt ist seit einer erheblich längeren Zeitspanne vergangen, als im Gedächtnis repräsentiert.



R. Mahlberg:Veränderungen der Zeitbeurteilung im Alter,Psychiatrische Praxis 2007; 34 (3) : S. 117-121