Schuppenflechte kann auch die Gelenke befallen

Wenn bei Schuppenflechte auch Gelenkschmerzen auftreten, kann eine Psoriasis Arthritis dahinter stecken – eine Schuppenflechte mit Gelenkbeteiligung. Die Erkrankung muss möglichst frühzeitig behandelt werden; andernfalls kann sie zu schweren Knochenschäden führen. Doch die Psoriasis Arthritis zu erkennen, ist selbst für Fachleute nicht immer einfach.

Rund zwei Millionen Menschen in Deutschland leiden an Schuppenflechte, einer chronisch-entzündlichen Autoimmunerkrankung der Haut. Neueren Untersuchungen zufolge entwickelt sich bei rund 30 Prozent der Betroffenen im Laufe der Zeit außerdem eine Psoriasis-Arthritis. Hier beschränkt sich die Schuppenflechte nicht auf die Haut, sondern sie befällt auch die Innenhaut der Gelenke. In der Folge kommt es zu Entzündungen und Deformationen an Knorpeln und Knochen, die mit starken Schmerzen und Bewegungseinschränkungen verbunden sein können.

Oft mit anderen Erkrankungen verwechselt
Bei frühzeitiger Behandlung ist es oft möglich, die Gelenkfunktion zu erhalten und eine weitergehende Zerstörung der Knochen zu verhindern. Doch genau hier liegt die Schwierigkeit: Die Psoriasis Arthritis ist bei jedem Patienten individuell ausgeprägt und gibt sich daher schwer zu erkennen. Nicht selten wird sie mit anderen Erkrankungen verwechselt, die ähnliche Symptome aufweisen, wie etwa Gicht, Arthrose oder rheumatoide Arthritis. Besonders schwierig ist die Diagnose bei den zehn Prozent der Betroffenen, deren Haut keine Schuppenflechte-Symptome aufweist, oder bei denen die Hautveränderungen lediglich an versteckten Stellen auftreten. Aus diesem Grund raten Experten, bei unklaren Gelenkschmerzen stets nach einer eventuellen familiären Vorbelastung durch Schuppenflechte zu forschen. Die Psoriasis Arthritis zeigt sich besonders häufig an den Endgelenken von Fingern oder Zehen. Oftmals befällt sie auch nur ein oder wenige große Gelenke, etwa das Knie oder die Lendenwirbelsäule. Zudem lohnt sich ein Blick auf die Nägel, da sie bei 70 bis 90 Prozent der Patienten mit Psoriasis Arthritis sichtbare Zeichen einer Schuppenflechte aufweisen. Der richtige Ansprechpartner ist in jedem Fall ein erfahrener Rheumatologe, der den Zusammenhang zwischen der Schuppenflechte und den Gelenkbeschwerden erkennt und anhand einer Szintigraphie oder einer Magnetresonanztomographie eine endgültige Diagnose stellen kann.

Nicht nur die Schmerzen behandeln
Die Psoriasis Arthritis gehört wie die rheumatoide Arthritis zu den chronisch-entzündlichen Autoimmunerkrankungen. Allerdings sind nicht alle Therapien, die bei der rheumatoiden Arthritis erfolgreich eingesetzt werden, in gleicher Weise bei der Psoriasis Arthritis wirksam. Zudem kommt es hier darauf an, neben den Gelenkbeschwerden auch die Hautsymptome zu behandeln. Um ein Fortschreiten der Knochenzerstörung zu verhindern, ist eine Therapie mit so genannten Basismedikamenten meist unumgänglich. Anders als reine Schmerzmittel greifen sie aktiv in das Krankheitsgeschehen ein und hemmen die verhängnisvollen Entzündungsprozesse. Solche Medikamente sind beispielsweise Methotrexat oder Ciclosporin. Letzteres zeigt gleichzeitig eine positive Wirkung auf die schuppenflechte-bedingten Hauterscheinungen. Ein weiteres wichtiges Behandlungselement ist die Physiotherapie, die für eine bessere Beweglichkeit der betroffenen Gelenke sorgt und zur Schmerzlinderung beiträgt.

Weiterführende Informationen zum Thema Psoriasis Arthritis bietet die Deutsche Haut- und Allergiehilfe jetzt neu auf ihrer Internetseite www.dha-immuntherapie.de an. Interessierte können dort außerdem eine Broschüre zur Immuntherapie bei schwerer Schuppenflechte als PDF-Datei bestellen oder herunterladen.